Schon die technische Bezeichnung ›Arbeit auf Papier‹, die man erwarten könnte, muss variiert werden: Martin Bruno Schmid schafft Bleistift-Arbeiten im Papier, es ginge wohl auch: mit Papier. Oder gleich mit der Bohrmaschine in der Wand. So kann man weiter darüber sinnieren, was für ein Künstler er denn sei. Concept-Künstler ist er sicherlich, doch führt ihn eine solche Bezeichnung zu weit von seinem gestalterischen Kernanliegen weg.
Eher träfe es zu, ihn als Bildhauer zu bezeichnen: sein plastisches Material wäre dann das dünnstmögliche (Papier) und das größtmögliche (ein Haus). So wird es konkret. Und das eindeutig vernichtende Element, das hier am Werk ist, bekommt auf diese Weise etwas Schöpferisches, das jede Skulptur auszeichnet – durch subtraktives Arbeiten entstehen neue Formen, bei Schmid vorwiegend auf der Fläche, die unter seinen Händen zum Raum wird: einem Raum, der durch nichts bestimmt wird. Nichts im wörtlichen Sinne, denn der Künstler bohrt Löcher, die es jedoch regelrecht in sich haben. Seine »Wall Tattoos« sind schon legendär, bohrt er doch nicht nur Wände und Decken an. Er sägt auch ganze Teile aus der Betonwand, um sie in ihrer Veränderung erst zum ästhetischen Wahrnehmungsfeld werden zu lassen, und er zerschneidet auch schon mal tragende Säulen im Neubau. Demgegenüber hat er jüngst schon zum zweiten Mal einen wettbewerbsbedingten Auftrag zur Ausgestaltung eines Kirchenraums erhalten – 2019 versah er die liturgischen Orte der katholischen Kirche St. Fidelis in Stuttgart mit gebohrten und gesägten Steinen, 2021 kommt die Gestaltung der evangelischen Kirche in Waldkirch hinzu. Kein Wunder, denn die Destruktion ist im Schmid’schen Schaffen Meditationsarbeit. Bis zur physischen Erschöpfung kann der Künstler dabei gehen, die Konzentration auf die Sache ist allerdings eine Frage der Geduld und Disziplin. Neben der teilweise brachialen Zerlöcherung der Wände begann er Papier zu bohren. In diesen Bohrzeichnungen wird der Bleistift zum Drillwerkzeug. Das Material wird stellenweise, etwa halbseitig unterhalb einer Diagonalen oder flächendeckend malträtiert, um eine fragile Oberfläche zu erhalten, die eine absolut poetische, nahezu zarte Wirkung erhält. Dass Martin Bruno Schmid diese klein- bis großformatigen Blätter hinter Glas setzt, hat nicht nur konservatorische Gründe, sondern dient auch der Distanzierung von einem kontemplativen Kultobjekt. Zerstörung und Neuschöpfung liegen dicht beieinander – man denke nur an das Papier selbst, das entstand durch die Vernichtung von Bäumen und der Verarbeitung der Fasern zu einem der simpelsten und leichtest zugänglichen Grundlagen der Kommunikation und kreativen Gestaltung (Schreib- und Zeichenpapier). Schmid bearbeitet Papier, übrigens nicht nur das gewöhnliche, sondern auch das Hochglanzpapier von Zeitschriften, das er bis zur Kenntlichkeit abschleift, dass die Welt des schönen Scheins ihre Fassade verliert – er nennt es »Face Peeling«, das bis ins Innere der Magazine eindringen kann.