Zu seinen Van-Gogh-Bildern befragt, sagte Friedemann Hahn: »Ich brauche ein großes Thema, an dem ich ein paar Jahre arbeiten konnte. Van Gogh bot sich an, es war ein nahtloser Übergang, sein filmreiches Leben, bestens dokumentiert. Und als ich 1981 auf der ›Westkunst‹ in Köln Francis Bacons Van-Gogh-Paraphrasen sah, erkannte ich, dass ich mit dem Thema Vincent van Gogh auf die große Herausforderung gestoßen war, die mich lange beschäftigen würde. Im Laufe der Jahre war die Auseinandersetzung mit dem Thema Malerei immer stärker gewachsen, so war die Beschäftigung mit dem großen Malerhelden der richtige Weg.«