Max Ackermann ist einer der prominentesten Mitbegründer der gegendstandsfreien Malerei nach dem Zweiten Weltkrieg. Unter dem prägenden Einfluss von Adolf Hölzel an der Stuttgarter Akademie erkennt Ackermann das Primat der Komposition über die Konstruktion sowie des metaphysischen Sinnbildes über das konkrete Abbild an. Er gelangt von seinen figurativen Anfängen, die sich bis in die 1930er Jahre halten, im Laufe eines Jahrzehntes zu immer freier werdenden Abstraktionen, sodass ab den 1940er Jahren komplett gegenstandslosen Kompositionen als überzeugende Bildfindungen entstehen. Unter den Künstlern, die vom Naziregime aufgrund ihrer nicht konformistischen Kunstauffassung „ausgeklinkt“ wurden, ist Max Ackermann einer der wenigen, dessen Schaffenskraft ungebrochen über sieben Jahrzehnte eine Brücke vom 19. bis zum ausgehenden 20. Jahrhundert schlagen konnte.